Nunca esperamos que el dinero del cumpleaños nos lleve a las lágrimas.
Cuando mi hermano tenía cuatro años, le regalaron algo de dinero por su cumpleaños. Y sabía en qué quería gastarlo: en un puente de tren de madera que había visto en la juguetería local.
Pero cuando mi hermano entregó el dinero y el dependiente le dio el juguete, ¡rompió a llorar! Después de consolarlo, mi padre descubrió que mi hermano no se había dado cuenta de que no se quedaría con el dinero. Ese día aprendió una importante lección financiera: Sólo puedes gastar tu dinero una vez.
Los expertos dicen que los hábitos monetarios de tus hijos pueden estar fijados a los cinco años. Un estudio de la Universidad de Michigan descubrió que los niños de tan solo cinco años tienen reacciones emocionales ante el gasto y el ahorro, y esas emociones serán la base de sus futuros hábitos monetarios.
Según los investigadores, nunca es demasiado pronto para empezar a enseñar buenos hábitos financieros.
Aquí tienes algunos consejos sobre las habilidades apropiadas para cada edad que debes enseñar:
De 3 a 5 años
Haz que tu hijo se fije un pequeño objetivo de ahorro para un juguete que quiera. También podría considerar un programa de contrapartida en el que por cada dólar que ahorren durante una semana o más, los padres lo doblen para que tengan un mayor poder adquisitivo. Investigadores de Stanford descubrieron que los niños que aprendieron a retrasar la gratificación a una edad temprana obtuvieron mejores puntuaciones y calificaciones en la universidad.
De 6 a 10 años
Empieza a explicarles cómo funciona el presupuesto. Háblales de los diferentes gastos a los que tiene que destinar su dinero antes de poder gastar en cosas divertidas. Tal vez les des una determinada cantidad de dinero que puedan gastar en bocadillos en la tienda para que aprendan a tomar decisiones dentro de un presupuesto. Con su propio dinero, anímales a empezar a hacer tres "cubos": gastar, ahorrar y hacer donaciones.
Edades 11-13
Si tu hijo aún no tiene una cuenta de ahorros, llévalo a tu banco o cooperativa de crédito local para que se inscriba. A esta edad, pueden ver la gratificación de ahorrar para artículos más grandes. Explícales también cómo funcionan los intereses de las cuentas de ahorro y enséñales los intereses que ganan en sus extractos.
Edades de 14 a 18 años
A nivel nacional, más de 457.000 niños tienen cuentas de ahorro. Si su hijo aún no tiene una, ¡ahora es el momento perfecto! Su hijo podría tener la oportunidad de ganar 100 dólares. Visite su sucursal local hoy mismo para abrir una cuenta.